تاریخ استانبول بر اساس یافته های کشف شده در کاوش های باستان شناسی در ینی کاپی به 8500 سال پیش باز می گردد. استانبول از زمان تاسیس خود ، تحت حکومت بسیاری از دول  بوده و مرکز فرهنگ های مختلفی بوده است.
استانبول که پایتخت سه امپراطوری بزرگ بوده، بعد از فتح توسط فاتح سلطان محمد در سال 1453 تا سال 1923 بمدت 470 سال پایتخت امپراطوری عثمانی بود. استانبول در دوران عثمانی بصورت مرکز علمی ، فرهنگی و هنری درآمد و تبدیل به شهری شد که در آن مساجد، کنیسه ها و کلیساها در یک جا جمع شده است .استانبول که این ویژگی خود را تا به امروز حفظ کرده است هر ساله میزبان میلیونها گردشگر می باشد.
تعداد گردشگران خارجی که از استانبول بازدید کرده اند، در حالیکه در سال 2017 مجموعا 10 میلیون و 840  هزارو595 نفر بوده با افزایش 24% در سال 2018 به 13 میلیون و 433 هزار و 101 رسید.
در استانبول انواع گردشگری را می توان در یکجا مشاهده کرد. این موارد را می توانبصورت فرهنگ ، سلامت، اردو و کاروان، خرید، آموزش، سفر دریایی، ورزش و طبیعت گردی و اعتقادی دسته بندی کرد.